tisdag 27 september 2011

Bevisad koppling mellan kronisk smärta och aggression hos hästen


Att arga och hotfulla hästar kan ha ont är inget nytt, men ändå sägs det ofta att aggressiva individer har "dåligt temperament" eller "behöver uppfostras". Det har inte funnits några vetenskapliga bevis för att aggression har ett samband med kronisk smärta - men nu har ett franskt forskarlag lyckats visa just det.


I studien användes 59 ridskolehästar från tre olika anläggningar, alla hästar gick lektion 4 till 12 timmar per vecka. De medverkande hästarna blev undersökta av en licensierad kiropraktor med tjugo års erfarenhet för att se om de hade några smärtreaktioner från kotpelaren. Forskarna utförde även en serie beteendetester för att kartlägga hästarnas reaktioner mot människor. Beteendetesterna bestod av fem delar, där en för hästen okänd person närmade sig på olika sätt och där både hotbeteenden och positiva reaktioner noterades.
I det första testet gick personen in i boxen, stängde boxdörren och stod med ryggen mot boxdörren och tittade ner i marken i fem minuter. I det andra testet stod personen stilla 1,5 meter från hästen tills den fortsatte att äta hö - då gick personen närmare och försökte att röra vid hästens hals. Tredje gången dök personen bara plötsligt upp utanför boxdörren. Nästa test bestod av att öppna boxdörren med en sadel på armen. Till sist gick en person in i boxen och satte på hästen en grimma.

Tydligt samband
Hela 73 procent av hästarna hade smärtreaktioner på två eller flera ryggkotor och ansågs då ha allvarliga ryggproblem - det vanligaste problemområdet var korset. Det har visats i tidigare studier att kronisk smärta kan öka aggressionerna mellan hästar i en flock, och i andra studier där man undersökt hästens rygg har man hittat allvarliga ryggproblem som upptäcks just för att ägaren har märkt av ökad aggression hos hästen.
Under beteendetesterna hotade 71 procent av hästarna testpersonen åtminstone en gång. Det fanns ett tydligt samband mellan hästens reaktion på testpersonen och fynden vid genomgång av kiropraktorn. Bara två av de totalt 43 hästar som hade allvarliga ryggproblem visade positiva reaktioner mot testpersonen, jämfört med hälften av de hästar som inte hade ryggproblem.
Det fanns däremot inget samband mellan hur starka eller hur många aggressiva beteenden som noterades hos en häst och hur allvarligt påverkad den var i ryggen. Det betyder att det inte är graden av aggression som visar på smärtan, utan att aggressionen finns över huvud taget.
Hästen visar - jämfört med många andra djur - väldigt små eller inga förändringar i beteendet även om den har relativt ont. Det är ett sätt att minska risken för att rovdjur ska se den som den svagaste flockmedlemmen. Man har inte kunnat visa en genetisk påverkan på just aggression mot människor, vilket tyder på att det är något som utvecklas genom hästens erfarenheter.

Inga kommentarer:

Skicka en kommentar